学校创建于1909年，始为甘肃法政学堂，是中国西北地区di一个具有现代意义的高等学校。1928年，扩建为兰州中山大学。1946年，更名为国立兰州大学。新中国成立后，在高等学校院系调整中，被确定为国家14所综合性大学之一。改革开放以来，先后入选“211工程”“985工程”建设高校，2002年和2004年，甘肃省草原生态研究所、兰州医学院先后并入和回归兰州大学。2017年，入选世界****大学建设高校（a类）。学校现有城关、榆中2个校区。在110多年的办学历程中，学校坚守在西部、奋斗为国家，走出了在经济待发达地区创办中国特色、世界****大学的奋进之路，创造了化学“一门九院士”、地学“师生三代勇闯地球三极”、中科院“兰大军团”、隆基兰大合伙人等享誉国内外的“兰大现象”。