大连大学的历史可以追溯至1948年3月成立的关东文法专门学校。新中国成立前夕**中央于1948年9月正式批准创立了正规的人民大学—“大连大学”。1950年7月大连大学建制取消，其中大连大学工学院独立为大连工学院；1978年12月大连工学院与旅大市委联合设立旅大分校，1981年11月更名为大连工学院大连分院；1983年11月辽宁省人民政府将大连工学院大连分院改建为“大连大学”。1986年11月经原国家教委批复大连大学、大连师范专科学校（前身为1948年3月成立的关东文法专门学校）、大连市卫生学校（前身为1950年10月成立的旅大市卫生学校）联合办学，校名定为“大连大学”。